Se le debe al médico francés Henri Leclerc (1870-1955), el surgimiento del término fitoterapia, neologismo formado a partir de los vocablos griegos: phytón, que significa planta, y therapeía, que quiere decir tratamiento. De ahí que fitoterapia etimológicamente se refiera al tratamiento de los problemas de salud con plantas. Ahora, es importante señalar que este término surge también a causa de la necesidad del hombre de distinguir entre esta y la medicina moderna que pujaba por convertirse en lo que hoy se conoce como medicina tradicional.

Esta separación entre los remedios naturales, que habían acompañado al ser humano a lo largo de su historia, y lo que se convertiría en la medicina tradicional, basada en fármacos, constituyó un esfuerzo del hombre moderno por aislar el conocimiento de la materia médica y abordarlo desde una perspectiva racional que contemplara solo el aspecto fisiológico del cuerpo a través de la eliminación de síntomas, dejando de lado aquella visión integral en la que se consideraba la salud del ser humano como un todo en el que se incluía su cuerpo y su espíritu. Ya, por ejemplo, Paracelso, médico y químico suizo, a quien se le considera el padre de la Farmacología Química, había planteado que las propiedades medicinales de las plantas radican en sus principios activos aislables y no en aquello que la medicina herbal planteaba como espíritu o sustento energético, por lo que solo fue cuestión de tiempo para que a los hombres de ciencia, a través del desarrollo de la química, les fuera posible aislar y sintetizar estos principios activos de las plantas.

Bien pues, si a lo largo de este artículo se ha buscado rescatar cómo los remedios naturales constituyen no solo el primer medio del ser humano para calmar los distintos males y dolencias que lo aquejaban, sino también el origen de lo que hoy constituye una de las industrias más poderosas de la humanidad: la farmacéutica, ha sido con la intención de reconocer cuán importante es conocerlas y ayudarse de ellas para tener verdadera salud en la vida. De hecho, en la actualidad para el ser humano las plantas medicinales siguen siendo una fuente inagotable de conocimiento, pues representan un banco potencial de medicinas por descubrir; además, cabe señalar que en Europa y China siguen siendo utilizadas de forma complementaria por médicos que reconocen sus bondades, así como la forma segura de emplearlas.

Finalmente, a diferencia de la medicina sintética o convencional, la fitoterapia desde sus inicios fue considerada como un recurso para ayudar al cuerpo a volver a un estado de equilibrio, en el que, no obstante, se dejaba un amplio margen de acción a otros aspectos del ser humano que iban más allá del cuerpo: el espiritual. Hoy día, con el avance de la medicina moderna y de otras disciplinas como el psicoanálisis e incluso la química, se sabe que así como las emociones influyen directamente en la salud del individuo, aquello conocido en la medicina tradicional de diversas culturas como sustento energético o componente espiritual de las plantas, no es otra cosa que la energía almacenada en las moléculas de las plantas que al entrar en contacto con las células del cuerpo del ser humano llevan a cabo diversas reacciones en un efecto sinérgico. Es decir, cuando el individuo ingiere una planta, su cuerpo toma la energía y propiedades en ella para usarlas en complejísimos mecanismos de metabolización, de cuyo correcto funcionamiento depende la salud del cuerpo. De esta forma, si los males y padecimientos del hombre para la medicina china eran un bloqueo en la fuerza energética vital del individuo, es decir el qi, este bloqueo es en realidad un deterioro o incapacidad del cuerpo por metabolizar plenamente esa energía vital proveniente de plantas y alimentos.

De ahí que, sin lugar a duda, el tratamiento de cualquier padecimiento debe considerar más que solo la eliminación de síntomas visibles en el cuerpo. Por eso, el Naturismo Integral, aborda la salud del ser humano desde una vertiente integradora, en la que se le da cabida tanto a la salud del cuerpo, como a la de las emociones, la mente, el espíritu y la forma en que el individuo aprovecha los recursos que la naturaleza le provee. De ahí que se busque rescatar el conocimiento de las plantas medicinales, bajo el entendido de que se trata de un valiosísimo recurso para preservar la salud, y en algunos otros casos, como en el de los vegetales, a través de la Trofoterapia, los concibe como un poderoso recurso preventivo contra cualquier padecimiento. No obstante, tal como fue concebida en un inicio, la Fitoterapia, desde el Naturismo Integral, no es el remedio final contra la diabetes o cualquier otro padecimiento, sino un arma que ayuda a combatir los malestares mientras el verdadero origen de este puede ser tratado con ayuda de esta y otras disciplinas más.